几乎每个在湖北丹江口市当过兵的人，不管是铁道兵或者是其他兵种，都有这么几张照片。这照片上的背景全是画布做的，摄影师傅的技术很不错，猛一看还真像那么回事，丹江大坝和汽艇游览。拍好照片，寄回家中，以假乱真谁也分不清楚，有许多和我一样，不敢告诉家中父母和女朋友，我们是在专门打山洞的施工连队当兵，生怕父母亲挂念，更怕未婚妻给拜拜。
你不告诉家中父母实际情况还可以，但是，如果家人要来部队看你，你还忍心拒绝吗?再说了，谁在外当兵不想和家里人见面呢!
(我与弟弟在丹江)
这不，弟弟会成在工作之余要出来散散心，父母就决定让他来丹江看望我。
羊山这里交通实在不便，弟弟不知道费了多大功夫才找到这里。当他看到我们部队所居住的环境，不免大失所望。原以为部队离城市不远，看望我的同时，也顺便去这湖北的城市转一转。
既然大老远的来了，我当然也带他到丹江口市观光了一下丹江大坝。也到这个照相馆照了张照片。晚上回到了连队营房驻地的上面：连队“接待处”。说是接待处，其实就是三间用黄土堆起来的小屋。平常连队干部家属或者战友的亲属来连队探望，就住在这里，因此战友们把这里称为“接待处”。说它是小屋倒不如说它是“小窝”。墙壁是黄土堆砌而成，房顶也是油毛毡遮盖而成。每间“小窝”的面积大约不足十平方，几块石头支起几块木板就算是床了。
为招待远方而来的弟弟，那天上午，我请在连部当卫生员的老乡史爱堂从炊事班端来一盆菜，我到营部小卖部买了几瓶啤酒。(小卖部不卖给军人白酒)顺便叫给四连的老乡宋常庆，我们四人就在那个“招待处”小窝里边喝边聊。很快，几瓶啤酒喝光了。弟弟爱喝白酒，问我“有没有白酒”?我说“小卖部不让军人买白酒喝。再说小卖部离这里也挺远的。”弟弟无可奈何地摇了摇头。突然，我灵机一动，问史爱堂：
“你当卫生员，那酒精是不是可以喝?”
史爱堂说：“应该可以，它又不是工业酒精，没有毒，只不过度数高有点辣”。
“辣好办，我们兑点儿水，不就行了。我说。
就这样，史爱堂从他那里拿过来半瓶医用酒精，我把他掺上水，试着同白酒差不多了，就开始喝起来。
大家你一言我一语地聊着，长期不在家乡，难免对家乡的各方面事情都关心。聊着聊着，不知道怎么样就把话题扯到了对越自卫反击战上面。弟弟问：“你们铁道兵不用参战吧?家里人都担心你们是不是会参战。”我们忙说，回去告诉父母，我们不用参战。再说，战争也结束了。
弟弟接着说：“咱们那里徐家沟乡有个坦克旅，听说这次同越南打仗他们都上前线了，死了不少人，有许多都是军官的子弟。”
“是，我也听说了，听说这次战争的有不少牺牲的人都是军官子弟，政府领导的子弟也不少。”宋常庆也接着说。
“为什么会有这么多军官子弟和地方领导的子弟牺牲呢?”我不由得自问，也问他们。
“ 据我分析，不单单是军队干部的子弟牺牲多，地方干部的子弟牺牲也不少。估计是这个原因……”宋常庆看问题总是比较透彻，分析问题比较全面。他说：
“前几年中央不是号召知识青年上山下乡吗?许多城市知识青年都下乡了。很多被下放到边远地区，比方上海那边的知识青年被下放到云南，广西以及四川的大山里面。有点儿门路的知识青年其父母都是地方各个部门的领导，能把自己的儿女安排下放到郊区农村的就尽量安排到郊区农村。实在不能下放到郊区农村的，即便下放到边远农村，也通过各种关系让他们参军入伍，因为参军入伍后服役期满就可以名正言顺地转业到地方，再安排一个好工作。地方领导干部这是绕了一个弯，把儿子参军入伍当成了一个跳板。军队的干部们就不用绕这个弯了，为了不让自己的孩子被下放到农村，就直接给地方武装部打招呼，让自己的子女直接从城市报名参军。有的已经被下放到边疆农村的，父母亲了解到孩子们在那里饭都吃不饱，每天还要参加生产队的劳动，心里面那是一个疼啊!于是，就千方百计让他们在当地报名入伍参军。咱们一个老乡在师部机关工作，据他说，团里、师里、以及军队的高级机关里，到处都有十五六岁，甚至十三四岁的娃娃兵，这些娃娃兵有男有女，他(她)们中的绝大部分人的父母都是地方或者部队的高级干部。他们也可以说是要把子女送到部队锻炼锻炼，为保卫祖国，保卫边疆贡献力量。有一些参军比较早的干部子女，当时可能年龄小，在部队几年都长大了。这次正好赶上对越自卫反击战，来时候是喊着口号，戴着大红花来的，有了战争绝不可能临阵退缩。那样的话，领导干部的脸面将放在何处。再说也是军法、国法所绝对不允许的。”
“来!干杯。”宋常庆说了这么多话，分析得头头是道，也口干舌焦了，四个人一同端起军用绿茶缸，大大地喝了一口这种“特殊的医用白酒”。
“想想也是，咱们两个村这一批总共十个人入伍，里面不就有四个是知识青年吗?其中有一个不就是连生产队的地边都没有碰，就顶着我们村的入伍指标来到部队了吗?
怪不得他们都没有打算在部队多呆，原来人家回去就有工作。”史爱堂总爱实话实说。
“这次一打仗，他们的父母更是要催促自己的孩子早点转业回家了。”弟弟接着说道。
“也有的确实是想在部队好好干，希望早日升个一官半职，也好光宗耀祖，使父母和自己脸上都有光彩的。”我说。
“估计想长期在部队干下去的，都是家庭条件不太好的农村人。或者是在部队有关系的人。”我说。
“咱们说话跑题了，咱说的是为什么对越自卫反击战会有那么多领导干部子弟牺牲，怎么扯到复原退伍话题上了”。宋常庆老是能抓住问题的要害。
“那不是有了答案了吗!入伍早的干部子弟，有的入了党，有的提了干，咱共产党的军队历来是关键时刻党员冲锋在前，干部冲锋在前。既然冲锋在前，那么就会有更多的生命危险，就会有更多的牺牲。这次有许多军官干部和地方领导干部的子女牺牲就充分说明了这一点。”我也不失时机发表了我的“高见。”
“别说那么多了，喝酒吧”。弟弟自己端起军用绿茶缸，首先喝了一大口又接着说道：“我明白了，人家常说的“当兵后悔一辈子，不当兵一辈子后悔。”我看到你们这里的情况，我是不当兵也不后悔，原来我也想过过当兵的瘾，看来，我还是回去当我的泥瓦工吧”!弟弟也发表了他的见解。
“你这样说有些片面。”我对弟弟说 “当兵后悔一辈子，不当兵一辈子后悔。其实这是很有哲理的两句话。任何事情都有它的两面性，通过当兵你了解了部队，虽然说你可能吃了许多苦，受了许多罪，可是你还年青，也许吃苦受罪对自己的后半辈子来说，是一种财富，是一种知识的积累，是一个厚积薄发的过程。不当兵后悔一辈子，也有它的道理，那就是说你永远不会拥有这种财富，不会拥有这种知识的积累。到你年老的时候，也许你想起某件事情，会感叹，当年我还不如也去当兵。”
作于2023年12月24日
编辑：周健
